No hay regulación en Texas, Musk apuesta mucho.

A finales de enero, el CEO de Tesla, Elon Musk, dijo a los inversores que la compañía lanzaría un "servicio de taxis sin conductor orientado a la ganancia" en Austin, Texas, para junio de este año.Tesla tiene pocas restricciones regulatorias en Texas., planteando dudas sobre los riesgos de seguridad y legales que correrá al implementar tecnología sin conductor no probada en las carreteras públicas.

Tesla ha culpado durante mucho tiempo a los clientes por accidentes que involucran sistemas de asistencia al conductor Autopilot y "piloto automático completo" (FSD),y ha recordado a los propietarios de Tesla estar listos para hacerse cargo del vehículo cuando el sistema se activaAhora Musk ha prometido lanzar verdaderos taxis sin conductor, una medida que los expertos legales dicen que haría a Tesla totalmente responsable en caso de un accidente de tráfico.

Durante una década, Musk ha prometido lanzar un coche Tesla totalmente autónomo, pero nunca ha sido capaz de entregarlo. Those promises have become more frequent and the timeline tighter in recent months as Musk has shifted Tesla's focus from selling affordable electric cars to developing and deploying self-driving vehicles.

Sin embargo, la retórica vaga de Musk ha dejado a los inversores preguntándose cuándo Tesla realmente lanzará la tecnología de conducción totalmente autónoma, qué tan grande y cuál será el modelo de negocio.Tesla nunca ha demostrado esta tecnología en las carreteras públicas..

Tesla y Musk no respondieron a las solicitudes de comentarios.

La ley actual de Texas no prohíbe a Tesla lanzar un servicio de taxi sin conductor.El enfoque de las manos fuera de la regulación está en línea con la creciente oposición de Musk a la intervención del gobierno como asesor del presidente estadounidense Donald Trump.

Bajo la ley de Texas, las compañías autónomas son libres de operar en las carreteras públicas siempre y cuando estén registradas y aseguradas como los coches conducidos por humanos,Pero deben estar equipados con tecnología que pueda registrar datos sobre cualquier posible accidenteNo existe una agencia estatal que licencie o regule los servicios de taxis sin conductor, y la ley estatal prohíbe a las ciudades y condados establecer sus propias regulaciones para los coches sin conductor.

La senadora de Texas Kelly Hancock es la patrocinadora de la Ley de Conducción Autónoma de Texas de 2017.Dijo que la legislatura de Texas quería promover la industria en un mercado competitivo y evitar crear barreras con demasiadas restricciones.

"Como conservador, quiero minimizar la intervención del gobierno", dijo. "No podemos matar a una industria al tener regulaciones diferentes en todos los lugares".

En contraste, California tiene estrictas regulaciones sobre la operación de automóviles autónomos, y Musk trasladó la sede de Tesla de California a Austin, Texas, a finales de 2021.Sólo dos compañías han sido aprobadas para operar servicios de taxis sin conductor en California.Las dos compañías completaron millones de kilómetros de pruebas bajo estricta supervisión antes de que se les permitiera transportar pasajeros.Cruise ha suspendido sus taxis sin conductor..

En una llamada de ganancias celebrada el 29 de enero, Musk dijo que esperaba lanzar una versión "sin supervisión" del sistema FSD en California este año.Dos agencias de California que supervisan la industria dicen que Tesla no ha solicitado los permisos necesarios para operar coches sin conductor o transportar pasajeros., y no ha presentado datos de pruebas al estado desde 2019.

California no especifica cuántas pruebas de tecnología de conducción autónoma debe someterse antes de que sea aprobada,Pero otras compañías que han pasado por el proceso han completado millones de kilómetros de pruebas de autos autónomos bajo supervisión estatal.Los registros estatales muestran que desde 2016, Tesla ha sometido sólo 562 millas para pruebas.

El reto de Musk

El Sr. Musk anunció sus últimos planes para taxis sin conductor el mismo día que Tesla informó ganancias decepcionantes que no cumplieron con las expectativas de los analistas.Esto sigue a las noticias de que Tesla sufrió su primera caída de ventas en 2024Aún así, las acciones de Tesla subieron un 3% al día siguiente.

Musk ha prometido que Tesla lanzará un "servicio de taxis sin conductor" en Austin en junio.

Musk dijo que espera implementar una versión "sin supervisión" del sistema FSD a finales de este año en California y "muchas áreas de los Estados Unidos." Pero no explicó si eso significaba un servicio de taxi sin conductor, una característica que los propietarios de Tesla podrían comprar, o algún otro servicio.

Musk dijo que la versión "sin supervisión" del sistema FSD sería capaz de conducir "sin un conductor humano". Musk no dijo cuántos coches se desplegarán,cómo los clientes los utilizarían o si el servicio estaría abierto a todos.

Brian Mulberry, gerente de cartera de clientes en Zacks Investment Management, un inversor de Tesla,Dijo que la retórica a menudo deja a los inversores adivinando exactamente qué lanzará Tesla y cuándo se entregará.

"Ese es el desafío para Musk: estás jugando a adivinar con hojas de té, tratando de averiguar a partir de unas pocas palabras lo que va a suceder", dijo.Musan también dijo que no está particularmente preocupado por las promesas y plazos que Musk ha hecho este año, siempre y cuando Tesla pueda mostrar progreso: "Creo que el plan está ahí".

Bryant Walker Smith, profesor de derecho en la Universidad de Carolina del Sur que estudia la conducción autónoma, dijo que Texas no requiere "pre-aprobación" antes de que Tesla pueda desplegar autos sin conductor.Después de que la demostración de Cybercab de Tesla en un estudio de cine de Los Ángeles en octubre no cumpliera con las expectativas, Smith expresó dudas de que Tesla desplegaría tecnología de conducción autónoma a gran escala en Texas o en otros lugares.

"Tesla no va a hacer que todos sus vehículos sean autónomos de la noche a la mañana en cualquier entorno", dijo.

Según Smith, es más probable que Tesla pruebe una prueba a pequeña escala de la tecnología en un área de Austin, Texas, tal vez con buen tiempo o mediante control remoto manual para evitar choques."Debería haber muchas maneras de operar, " dijo.

"No tenemos poder".

Adam Hammons, un portavoz del Departamento de Transporte de Texas,dijo que el estado permite que los autos sin conductor sean probados y operados en las carreteras públicas "siempre y cuando cumplan con los mismos requisitos de seguridad y seguro que otros vehículos"."

La proliferación de coches sin conductor en las calles de Austin en los últimos dos años ha suscitado preocupación entre los residentes y las autoridades después de una serie de accidentes casi fatales que involucran peatones,ciclistas y otros vehículosEn 2023, más de 20 taxis sin conductor de Cruise causaron un atasco de tráfico cerca del campus de la Universidad de Texas cuando los vehículos no se encontraron y bloquearon toda una calle.

GM se negó a hacer comentarios.

Desde julio de 2023, la ciudad de Austin ha recibido 78 quejas formales de las fuerzas del orden, los primeros en responder y los residentes.Los funcionarios de la ciudad dijeron que las quejas pueden no haber documentado completamente todos los incidentes que involucran a los vehículosUna queja de un residente en diciembre dijo que un vehículo de Waymo bloqueó un carril durante media hora, causando "al menos tres incidentes".

"No puedo creer que usted permita que la tecnología potencialmente letal sea probada en los ciudadanos de esta ciudad", agregó la queja.

Un portavoz de Waymo dijo que la compañía ha estado trabajando con líderes locales y socorristas para "ganarse la confianza de la comunidad de Austin" y está trabajando constantemente para mejorar el servicio.

Un portavoz del Departamento de Transporte y Obras Públicas de Austin dijo que la policía también ha tenido dificultades,con autos sin conductor incapaces de reconocer los gestos de mando de los oficiales de tráfico y la ciudad incapaz de emitir multas a los cochesRecientemente, la ciudad propuso una forma para que los oficiales de policía presenten una queja en el tribunal municipal cuando detectan una violación de tráfico.

La portavoz dijo que Tesla se puso en contacto con los funcionarios de Austin en mayo, y los funcionarios de la ciudad proporcionaron información sobre los procedimientos locales de bomberos y la policía, mapas de las áreas alrededor de las escuelas y distritos escolares,y las normas de tránsito durante eventos especiales.

Zo Qadri, miembro del Concejo Municipal de Austin, está frustrada con la incapacidad del gobierno de la ciudad para establecer reglas contra "las empresas privadas que ocupan las carreteras públicas para pruebas," especialmente en las zonas del centro donde los taxis sin conductor son comunes.

"La conclusión es que no tenemos poder.